水泵是输送液体或使液体增压的机械。它将原动机的机械能或其他外部能量传送给液体,大流量齿轮泵使液体能量增加,主要用来输送液体包括水、油、酸碱液、乳化液、悬乳液和液态金属等,也可输送液体、气体混合物以及含悬浮固体物的液体。
大流量齿轮泵在运行过程中,由于某些原因使泵内局部位置的压力降到水在相应温度的饱和蒸汽压力(汽化压力)时,水就开始汽化生成大量的气泡,气泡随水流向前运动,运动到压力较高的部位时,迅速凝结、溃灭。泵内水流中气泡的生成、溃灭过程涉及到物理、化学现象,并产生噪声、振动和对过流部件的侵蚀。这种现象称为大流量齿轮泵的气蚀现象。